個々の物質の特性に依存しない方法で定義した温度で、単位はケルビン（K）。
熱力学を基礎として、古典論的には原子や分子の熱運動がゼロとなる温度が0 Kである。1968年の国際度量衡総会で水の三重点（）をと定義したので、日常使われる摂氏温度との換算は、となる。
天文学では特に断らないかぎり、温度は絶対温度を表す。