基準となる波長での星間減光と比べて特定の波長における相対的な星間減光を表す言葉。通常は、波長$λ$ の星間減光$A(λ)$とVバンド（中心波長0.55 μm）の星間減光$A(V)$の差、$E(λ-V)=A(λ)-A(V)$で定義する。星間減光曲線も参照。