円形開口による点像分布関数をエアリーパターンと呼び、その強度分布 は、開口直径、波長、角度で定義される 変数 に対して、第一種ベッセル関数 を用いて

で表される。 このパターンは、エアリーディスクと呼ばれる明るい円盤の周りを同心円の明暗のリング（回折環）が取り巻いている。回折限界も参照。