多変数確率分布において、任意の2つの変数値に対する相関のこと。天文学では 銀河の偏在（密集）の度合いを定量化するのに使うことが多い。
ここでは例として銀河の空間分布について考える。この場合は2点相関関数というより2体相関関数と呼ぶことが多い。ある距離$r$ 離れた微小体積 $d{V}_1$ および $d{V}_2$ に同時に銀河が見つかる確率 $dP$ を

$$dP=n^2[1+\xi (r)]d{V}_{1}d{V}_2$$

と書く。ここで $n$ は銀河の平均個数密度である。この $\xi (r)$ を2体相関関数と呼び、平均確率 $n^{2}d{V}_{1}d{V}_2$ からの超過分に対応していることがわかる。したがって、$\xi (r)$ が $r$ によらず 0 のときは銀河が一様分布していることを表し、$\xi (r)$ > 0 であれば、その距離スケール $r$ で銀河が群れていること、$\xi (r)$ < 0 であれば、その距離スケール $r$ を銀河が避けていることを意味する。