天体画像データから特定の種類の天体を自動検出するアルゴリズムの一つ。検出したい種類の天体のモデルに合致するパターンを天体として検出していく。たとえば、銀河であれば輝度分布をモデルとし、銀河団であれば、メンバー銀河の数密度分布をモデルとする。楕円銀河など、天体ごとの個性が少なくモデルとの合致度の良い種類の天体に関しては有効な検出法である。