単独で存在している銀河。明るい銀河に対して定義され、銀河からなる階層構造のうち最も小規模なものに位置づけられる。ただし、天の川銀河（銀河系）に大マゼラン雲や小マゼラン雲などが付随しているように、孤立銀河も矮小銀河を伴っている可能性が高い。その意味において、孤立銀河と連銀河の間に明確な境界はないと考えるべきである。