背景光の統計誤差に起因する雑音（ノイズ）。露出時間内に検出器の1つの画素で検出された背景光の光子数の平方根に相当し、ショット雑音とも呼ばれる。背景が空の明るさの場合はスカイ雑音とも呼ばれる。これに対し、検出器の読み出し回路内部で発生するノイズは読み出し雑音と呼ばれる。