蒸発温度（凝縮温度）の高い物質（元素）を原始惑星系円盤が冷却していくときに最初に凝縮する物質である。元素としては、一般に鉄やケイ素と比べて蒸発温度の高い、Ca, Al, Ti, Zr, Mo, Nb, Hf, Ta, W, Ti, 白金族元素、希土類元素, Th, Uなどを指す。隕石の化学組成を比較すると、CIコンドライト以外の炭素質コンドライトは難揮発性元素に富む一方で、普通コンドライトやエンスタタイトコンドライトは難揮発性元素が少なくなっている。原始惑星系ガス円盤の中で、温度の違いによる元素分別が起きたことを反映していると考えられる。コンドライトも参照。