電波の連続波、電離ガスの再結合線などで観測される、天の川銀河（銀河系）の中心部にある差し渡し1分角ほどの構造。3本腕の渦巻状に見えることから、この名がある。いて座A西とも呼ばれる。ミニスパイラルに外接する位置には回転する環状のガス雲がある。ミニスパイラルの正体は、この回転ガス雲から、いて座A*として知られるブラックホールに流れ込むガスの流れを示すと考えられている。ただし、回転ガス雲から落下するガス塊が差動回転と潮汐力で引き延ばされてできたと考える人も増えてきており、その正体は未だによくわかっていない。