磁場の拡散の度合いを表す無次元の量。この値が大きいとき、磁場の拡散の度合いは小さい。ある考えている領域内を磁場が拡散する時間と、流体の運動によって磁場が輸送される時間との比になっている。磁場が拡散する時間は領域の大きさの2乗に比例し、磁場が輸送される時間は領域の大きさに比例するので、領域が大きいほど磁気レイノルズ数は大きくなる傾向にある。天体では大きな領域を扱うことが多いため、一般に磁気レイノルズ数は大きい。誘導方程式を参照。