1989年に打ち上げられたアメリカの人工衛星で、Cosmic Background Explorer（宇宙背景放射探査衛星）の頭文字を取ってCOBE衛星と呼ばれた。
FIRAS（Far-Infrared Absolute Spectrometer; 遠赤外絶対分光計）、DMR（Differential Microwave Radiometer; 差動型マイクロ波測定器）、DIRBE（Diffuse Inrared Background Experiment; 拡散赤外背景放射実験装置）と呼ばれる3つの検出器が搭載され、FIRASとDMRによって宇宙マイクロ波背景放射（CMB）、DIRBEによって宇宙赤外線背景放射が測定された。特に、FIRASによってCMBが高い精度で温度2.725±0.002 Kの黒体放射であることが示され、DMRによってCMBの全天に渡る温度分布のゆらぎが10万分の1 Kの精度で決定された。WMAP衛星、プランク衛星も参照。
ホームページ：https://lambda.gsfc.nasa.gov/product/cobe/