散光星雲で見られる電離ガスからの強い輝線 放射をボウエン（I.S. Bowen）は次のように説明した。
高温の早期型星や降着円盤でHeⅡから放射される波長30.4nmの紫外線により、周囲のガスのCⅢ、NⅢやOⅢイオンが励起されると、464-465nm付近の青色光を含む一連の光子を放出して基底状態に戻る。これをボウエン蛍光機構と呼んでいる。