ランダムな偏光状態である自然光やある偏光状態の光から、特定の方向に直線偏光した成分を取り出す光学素子。高分子ポリマーのフィルムや基板に細い金属を蒸着したワイヤーグリッドなどの偏光子は、特定の方向の直線偏光を吸収もしくは反射することにより、透過光がそれと垂直方向の直線偏光を持つものとなる。また、複屈折を利用する波長板、ウォラストンプリズム、ロションプリズム、グラントムソンプリズムなどがある。