スピンが半奇数の粒子であるフェルミ粒子は1つの量子状態には１個しか存在しえないという原理。パウリの排他律とも言う。電子や陽子はフェルミ粒子なので、この原理に従う。パウリ（W. Pauli）が提唱したため、この名で呼ばれる。これによって、複数の電子をもつ原子やイオン中の電子のエネルギー分布に対する制限や、電子の縮退圧が説明できる。これに対して、光子など、スピンが整数値であるボース粒子には、この原理は適用されない。なお、パウリが提唱した時には、スピンが未発見だったため、彼は「１つの量子状態には2個の電子しか存在しえない」としていた。